El láser SLT no es una cura ni una promesa de abandonar las gotas. Es una herramienta para disminuir la presión intraocular en ojos seleccionados, principalmente cuando el ángulo de drenaje está abierto y la malla trabecular puede tratarse.
Su lugar en el plan depende del diagnóstico, la gonioscopía, la presión objetivo, el daño existente y los tratamientos previos. En algunos pacientes puede proponerse antes de iniciar gotas; en otros funciona como complemento. También hay situaciones en las que su capacidad de reducción no sería suficiente.
Es un procedimiento con láser realizado habitualmente en consultorio o en una unidad ambulatoria. No requiere una incisión dentro del ojo, pero sí una valoración previa, consentimiento, vigilancia de la presión y seguimiento posterior.
1. ¿Qué significa SLT y cómo actúa?
SLT significa selective laser trabeculoplasty, o trabeculoplastia láser selectiva. El láser se aplica sobre la malla trabecular, la zona del ángulo por la que sale una parte importante del humor acuoso. Su objetivo es producir una respuesta biológica que favorezca el drenaje y reduzca la presión intraocular.
No “abre un agujero” ni elimina el glaucoma. La presión puede disminuir sin que el paciente perciba un cambio en su visión, por lo que el resultado debe medirse en las consultas posteriores.
2. ¿En qué tipos de glaucoma puede considerarse?
El SLT se utiliza principalmente en hipertensión ocular y glaucomas de ángulo abierto, entre ellos algunos casos de glaucoma primario de ángulo abierto, pigmentario o pseudoexfoliativo. La gonioscopía permite verificar que la malla trabecular sea visible y valorar si el tratamiento es técnicamente razonable.
No debe extrapolarse de forma automática al glaucoma de ángulo cerrado. Si el ángulo no permite acceder a la malla trabecular, el mecanismo y las alternativas son diferentes. La inflamación ocular activa, ciertas alteraciones corneales y otros antecedentes también pueden modificar la indicación.
3. ¿Puede emplearse antes de las gotas?
Sí, en pacientes seleccionados. El ensayo clínico LiGHT comparó SLT inicial frente a gotas iniciales en personas sin tratamiento previo con hipertensión ocular o glaucoma de ángulo abierto. A seis años, 69.8 % de los ojos asignados inicialmente a SLT permanecieron en la presión objetivo sin tratamiento médico ni cirugía.
La progresión se documentó en 19.6 % de los ojos del grupo SLT y en 26.8 % del grupo inicialmente tratado con gotas. No se registraron eventos adversos graves relacionados con el láser. Estos resultados apoyan al SLT como una opción inicial válida dentro de la población estudiada.
No significa que el SLT “funcione durante seis años” en cada ojo ni que 69.8 % de todos los pacientes con glaucoma puedan dejar sus gotas. El estudio evaluó una estrategia inicial en una población específica y permitió repetir el SLT cuando estaba indicado.
4. ¿Qué ocurre durante y después del procedimiento?
- Se colocan gotas anestésicas y una lente especial para visualizar el ángulo.
- Se aplican pulsos de láser sobre la malla trabecular; el procedimiento suele ser breve.
- Puede percibirse luz, presión por la lente o molestia leve, pero la experiencia varía entre personas.
- La presión puede revisarse después del láser según el riesgo y el protocolo del médico.
- Puede existir visión borrosa, inflamación o irritación transitorias. Un aumento de presión también es posible y requiere vigilancia.
Las indicaciones de gotas después del procedimiento no son idénticas para todos. Si ya se utilizan medicamentos para glaucoma, no deben suspenderse salvo indicación expresa del oftalmólogo.
5. ¿Cuándo se revisa la respuesta?
El efecto no se juzga únicamente el mismo día. Se programan controles para vigilar la presión y valorar la respuesta durante las semanas posteriores. El momento exacto depende de la presión inicial, el riesgo de elevación transitoria y la etapa del glaucoma.
Una cifra más baja es relevante, pero no basta por sí sola: debe compararse con la presión objetivo. El seguimiento del nervio óptico, OCT y campo visual continúa aunque el láser haya conseguido una reducción satisfactoria.
6. ¿Su efecto es permanente?
No puede considerarse permanente. La magnitud y duración varían entre ojos, y el efecto puede disminuir con el tiempo. Algunos pacientes mantienen una presión adecuada durante un periodo prolongado; otros presentan una respuesta insuficiente desde el inicio o necesitan añadir gotas posteriormente.
Por eso es más preciso decir que el ensayo LiGHT observó a los participantes durante seis años que afirmar que una sesión individual dura seis años.
7. ¿Puede repetirse?
En determinados ojos, sí. La repetición puede considerarse cuando hubo una respuesta previa y la presión vuelve a situarse por encima de la meta. Los estudios derivados de LiGHT respaldan que repetirlo puede recuperar parte del efecto en pacientes seleccionados.
Una segunda aplicación no garantiza la misma reducción ni la misma duración. Antes de repetirla se revisan el ángulo, la respuesta anterior, el tiempo transcurrido, el daño existente y las demás alternativas.
8. ¿Cuándo no sería suficiente?
El SLT puede no alcanzar la reducción necesaria cuando la presión objetivo es muy baja, el glaucoma es avanzado o existe progresión rápida. Tampoco resuelve por sí mismo un cierre angular, una cicatrización de la vía de drenaje ni todos los mecanismos de glaucoma secundario.
Si la respuesta es insuficiente, el plan puede incluir gotas, otro procedimiento con láser o cirugía. Elegir SLT no impide utilizar después otras opciones.
Conozca cuándo debe evaluarse una cirugía de glaucoma9. SLT frente a gotas: no es una elección universal
SLT
Evita la aplicación diaria mientras el efecto sea suficiente, pero requiere que el ángulo sea tratable. La respuesta es variable, puede disminuir y puede ser necesario añadir medicamentos.
Gotas
Permiten elegir entre distintos mecanismos y ajustar combinaciones. Requieren aplicación constante y pueden producir efectos adversos locales o sistémicos.
La pregunta útil no es cuál tratamiento es “mejor” para todos, sino cuál ofrece una probabilidad razonable de alcanzar la presión objetivo con una carga, riesgos y seguimiento aceptables para ese paciente.
Preguntas frecuentes
¿El SLT cura el glaucoma?
No. Busca disminuir la presión intraocular para reducir el riesgo de mayor daño. No revierte el daño glaucomatoso existente.
¿Duele?
Se utilizan gotas anestésicas. Puede sentirse presión por la lente o una molestia leve; la experiencia no es idéntica en todas las personas.
¿Permite suspender las gotas?
No siempre. Algunas personas pueden evitar, reducir o retrasar medicamentos; otras necesitan continuarlos o reiniciarlos. No suspenda sus gotas sin indicación médica.
¿Puede repetirse?
En ojos seleccionados puede repetirse si hubo respuesta y el efecto disminuyó. No puede garantizarse la magnitud ni la duración de una nueva respuesta.
¿Necesitaré seguimiento si funcionó?
Sí. El glaucoma requiere vigilancia de la presión, el nervio óptico y el campo visual aun cuando se haya alcanzado la presión objetivo.
Fuentes consultadas
- Gazzard G, et al. LiGHT Trial: Six-Year Results of Primary Selective Laser Trabeculoplasty versus Eye Drops. Ophthalmology. 2023;130(2):139-151.
- Garg A, et al. Efficacy of Repeat Selective Laser Trabeculoplasty in Medication-Naive Open-Angle Glaucoma and Ocular Hypertension during the LiGHT Trial. Ophthalmology. 2020;127(4):467-476.
- European Glaucoma Society. LiGHT Trial: six-year results. Clinical Paper of the Month. 2023.
- European Glaucoma Society. Terminology and Guidelines for Glaucoma. 6th edition.
¿El SLT es razonable para su caso?
Una valoración del ángulo, la presión objetivo y el daño existente permite saber si el SLT es una opción razonable para su caso.
Dr. Sergio Herrero Herrera · Oftalmólogo con formación en glaucoma · Cédulas 4544835 / 6249226 · Universidad Panamericana / UNAM · Aviso de Publicidad: 2609082002A00157. Contenido informativo; no sustituye una valoración médica. La indicación y los resultados dependen de la evaluación y seguimiento individual.
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